冰醋酸，又稱醋酸，學名乙酸、冰乙酸，是有機酸中的弱酸，在印染行業用途廣泛。冰醋酸最初發現于食用醋中，食用醋含3%-6%的醋酸成分，醋酸的名稱由此而來。洗衣店和家庭在沒有冰醋酸的情況下，可以使用白醋和醋精，但白醋和醋精效果不如冰醋酸，從成本方面看也不劃算。

純凈的冰醋酸是無色的液體，98%-100%的冰醋酸在氣溫16℃時結成冰狀物，故此得名冰醋酸、冰乙酸。又稱無水醋酸和無水乙酸。熔點16.7℃，沸點188℃。市場銷售的冰醋酸大多含量為30%，化工商店銷售的呃冰醋酸化學試劑（分析純）濃度在98%以上。食用白醋含量在5%左右，食用醋精在30%左右。

冰醋酸有強烈刺激性酸味，有腐蝕性，對皮膚有刺痛和灼傷作用；能與堿類（如純堿、燒堿）起中和作用，生成醋酸鹽（醋酸鈉）和水；能與醇類（如乙醇）起酯化作用，生成醋酸乙酯，易溶于水，性質比較溫和。